Zbirka Marquezovih sjajnih i očaravajućih kratkih priča objedinjuje iznimnu novelu po kojoj je i dobila naslov, i još šest priča, predstavljenih u hronološkom redoslijedu od 1968. do 1972, od kojih su sve osim jedne napisane u fazi pune piščeve zrelosti. To su godine kad je Macondo otvorio vrata magijskog realizma: rečenice postaju duže i snažnije, stvarnost je izražena kroz magijske formule i legende, svakodnevni život protkan je čudima. Nevina Eréndira i njezina bezdušna baba utjelovljuju nevinost i zlo, ljubav i njene perverzije, a priča oživljava podvige srednjovjekovnih provansalskih pjesnika ili trubadura, iako je, kao i uvijek, uronjena u svijet gustih i plodnih Kariba. Ovih sedam priča nisu stilske vježbe, već sedam završnih testova u svijetu u kojem je pisac pobjednik jednom za svagda.

Nevina Eréndira, mlada djevojka koja sanja o slobodi, ne može pobjeći od svoje opčinjene i pohlepne babe. Osamsto sedamdeset i dvije hiljade trista pedeset pesosa Eréndira mora da plati za štetu koju je načinila, baba je to precizno izračunala, pa je vuče od grada do grada nudeći je vojnicima, krijumčarima i trgovcima. Može li ljubav spasiti mladu djevojku iz njezinog pakla?